Recent bracht professor De Grauwe (o.m. in zijn column in De Morgen en in de Humo van 14 juni 2011) een opmerkelijk pleidooi voor het legaliseren van drugs. Het VN rapport van de 'Global Commission on Drugs Policy' stelde eerder vast dat het huidige drugsbeleid op wereldniveau faalt. De kosten van de ‘war on drugs’ zijn overweldigend groot en de resultaten miniem. Op deze basis wil De Grauwe de productie, de verkoop, het bezit en gebruik van cannabis, cocaïne, heroïne, XTC, … toelaten. Onze algemeen directeur, dhr Damien Versele, vertolkt ons standpunt.

Het cannabisgebruik maakt de laatste jaren een belangrijke evolutie door. Er worden bovendien heel wat tegenstrijdige berichten over het gevaar van cannabis de wereld ingestuurd. Feit is dat een joint minder onschuldig is dan velen denken, zeker voor jongeren. De Sleutel wil hier dan ook duidelijkheid rond helpen creëren. We doen dit vanuit onze positie binnen de hulpverlening, preventie en tewerkstelling van (ex-)verslaafden. Met dit standpunt willen we vooral correcte informatie aanleveren waardoor het maatschappelijk debat beter gevoerd kan worden en het beleid met meer kennis van zaken kan inspelen op het probleem.

De drugproblematiek was is de laatste tijd prominent aanwezig in de Antwerpse actualiteit.  Er was op 10 augustus 2011 de vechtpartij aan de Korte Zavelstraat, waarbij een aantal winkeliers op de vuist gingen met een aantal drugdealers.  Een duidelijker signaal dat ze de overlast beu zijn konden ze niet geven.  Vrij snel blijkt dat het dealen in de Seefhoekwijk het werk is van mensen die illegaal in het land verblijven. Burgemeester Janssens herlanceert dan begin deze week het idee om illegalen met drugproblemen in gesloten opvangcentra onder te brengen in afwachting van hun uitdrijving.  Meteen het startschot voor een heus politiek én publiek debat in een bijzonder complexe materie op het kruispunt tussen veiligheid, justitie, migratie, volksgezondheid...  

Het fenomeen van het comazuipen in grote groepen duikt ook deze zomer opnieuw op. In juni reeds werden o.m. via Facebook jongeren uitnodigd om op 8 juli in Antwerpen te verzamelen op het Theaterplein. De bedoeling is: samen drinken. Eind juni vorig jaar zakten ook al eens honderden jonge Gentenaren af naar het Sint-Pietersplein om mee te doen met een botellon. De Sleutel stelt een kritische noot bij dit soort evenementen.

Naar aanleiding van de opening van de drugvrije afdeling in het Penitentiair Complex te Brugge is het thema van drugs in de gevangenissen weer actueel. Uit een recente bevraging van 1.000 gedetineerden blijkt dat 1 op de 3 gevangenen drugs gebruikt in de gevangenis. Hiervan begint nog eens 1 op de 3 te gebruiken in de gevangenis. Grofweg kunnen we stellen dat 1.000 mensen in de gevangenis drugs leren gebruiken. Deze cijfers zijn niet nieuw maar ze blijven ontstellend.

Naar aanleiding van de open brief van senator Wille en collega's is de vraag naar drugtesten opnieuw een actueel thema. Vanuit de vaststelling dat druggebruik een maatschappelijke realiteit is en dat de kwaliteit van de drugs sterk wisselend is wordt de vraag gesteld naar een 'realistisch' drugbeleid (een pragmatische realpolitik) waarbij het ter plaatse testen van de pillen een belangrijke hefboom is. Er wordt verwezen naar het Nederlandse DIMS (Drugs Info and Monitoring System) om de argumentatie kracht bij te zetten. De achterliggende bezorgdheid is de bescherming van de volksgezondheid. De overheid wordt verweten de kop in het zand te steken en de vraag wordt gesteld of (jongere) gebruikers die ondanks herhaalde ontrading toch beslissen te gebruiken hun recht op gezondheid verliezen.

De Sleutel houdt een pleidooi om meer residentiële centra rechtstreekse opnames te laten realiseren vanuit de gevangenis. De nieuwe - en toe te juichen - initiatieven vanuit justitie zoals de Drugbehandelingskamer, dreigen immers de werking van ons Crisisinterverventiecentrum (CIC) in Gent te verlammen.

De media sturen heel wat tegenstrijdige berichten de wereld in over het gevaar van cannabis. Vanuit De Sleutel vinden wij het belangrijk erop te wijzen dat een joint minder onschuldig is dan velen denken, zeker voor jongeren. Met dit standpunt willen we correcte informatie aanleveren waardoor het maatschappelijk debat beter gevoerd kan worden en het beleid met meer kennis van zaken kan inspelen op het probleem.

Is cannabis een onschuldig product, zoals vaak wordt aangenomen? Klopt het dat er een verband kan bestaan tussen het gebruik van cannabis en schizofrenie?We worden in de media overstelpt door tegenstrijdige berichtgeving rond dit onderwerp. Feit is dat er op een heel genuanceerde manier over cannabis moet gecommuniceerd worden. Ook dat er nog veel te weinig gesensibiliseerd wordt. We doen daarom een dringende oproep voor het lanceren van een ruime informatiecampagne gericht naar ouders en jonge tieners.

Tijdend het debat in het één-programma De Zevende Dag (op zondag 22 januari 2006) vertolkte Algemeen Directeur Johan Maertens het standpunt rond vrije heroïneverstrekking van De Sleutel. Het mag meteen ook beschouwd worden als een "gratis adviesverstrekking" aan de burgemeester van Luik.